Menjelang Hari Raya Idul Adha, banyak orang langsung mencuci daging kurban sebelum menyimpannya ke dalam freezer karena dianggap lebih higienis.
Namun ternyata, kebiasaan tersebut justru tidak dianjurkan, para ahli pangan dan praktisi kuliner menyebut bahwa daging kurban sebaiknya tidak dicuci sebelum masuk freezer, terutama jika belum akan langsung dimasak.
Alasannya sederhana tetapi penting: air yang menempel pada permukaan daging dapat meningkatkan kelembapan dan mempercepat pertumbuhan mikroorganisme.
Saat daging dicuci lalu disimpan dalam kondisi basah, kualitas tekstur serta ketahanannya berpotensi menurun lebih cepat dibanding daging yang disimpan dalam kondisi kering.
Cipratan air dari daging mentah juga dapat menyebarkan bakteri ke area dapur, wastafel, atau peralatan masak lain (cross contamination).
Dalam panduan penyimpanan daging kurban, banyak sumber kuliner menyarankan masyarakat untuk langsung membagi daging sesuai porsi masak, memasukkannya ke plastik atau wadah kedap udara, lalu menyimpannya di freezer tanpa dicuci terlebih dahulu.
Lalu bagaimana jika daging terlihat kotor karena terkena tanah, rumput, atau proses pemotongan yang kurang higienis? Dalam kondisi tertentu, daging memang boleh dibersihkan, tetapi idealnya dilakukan jika akan segera dimasak.
Beberapa koki menyebut bahwa apabila ada kekhawatiran terkait kebersihan saat penyembelihan, daging dapat dibilas cepat lalu langsung diolah, bukan disimpan lama dalam keadaan basah.
Ada satu kesalahan yang juga sering dilakukan: mencuci seluruh daging lalu memasukkannya kembali ke freezer dalam satu kantong besar.
Kebiasaan ini membuat daging sulit dipisahkan saat akan dipakai dan berisiko mengalami penurunan kualitas karena keluar-masuk suhu dingin berulang kali.
Solusi yang lebih baik adalah memotong daging per porsi misalnya untuk semur, sop, sate, atau rendang kemudian menyimpannya terpisah.
Lalu kapan waktu terbaik mencuci daging? Jawabannya: sesaat sebelum dimasak, maka setelah daging dikeluarkan dari freezer dan siap diolah, pencucian dapat dilakukan seperlunya untuk membersihkan sisa darah atau kotoran yang menempel.
Jadi, jika tahun ini menerima banyak Daging kurban saat Idul Adha, jangan buru-buru mencucinya sebelum masuk freezer.
Kebiasaan yang terlihat bersih ternyata belum tentu lebih aman. Dalam urusan penyimpanan, menjaga daging tetap kering justru menjadi salah satu kunci agar kualitasnya tahan lebih lama. (EN)***